Jolán Földes wurde am 20.12.1902 in Kenderes, einem Dorf in der ungarischen Tiefebene, geboren und kam aus einer jüdischen Familie. Anfang der 1920er Jahre ging sie über Wien nach Paris, wo sie Literatur studierte und ihren Lebensunterhalt als Arbeiterin, Büroangestellte und Sekretärin an der ägyptischen Botschaft verdiente.
Anfang der 1930er Jahre kehrte sie zunächst nach Budapest zurück und schrieb dort 1936 »Die Straße der fischenden Katze«. Mit dem Roman wurde sie die erfolgreichste und meistgelesene ungarische Autorin ihrer Zeit – ein Erfolg, der ihr auch viel Neid brachte. Daraufhin verließ sie Ungarn wieder und ließ sich 1941 in London nieder.
Sie verfasste zahlreiche Artikel sowie insgesamt sechs Bücher auf Ungarisch und n-eun auf Englisch (unter dem Namen Yolanda Clarent). Ihr Roman »Golden Earrings« wurde 1947 mit Marlene Dietrich in Hollywood verfilmt. Földes starb am 12. Oktober 1963 in London.